Chaque 50 Cigarettes Une mutation de l'ADN par cellule pulmonaire se produit
Les chiffres sont là. Maintenant, nous pouvons savoir précisément combien de mutations de l'ADN liées au cancer s'accumulent dans les organes des fumeurs au fil du temps. En moyenne, il y a une mutation d'ADN par cellule pulmonaire pour 50 cigarettes fumées, selon une nouvelle analyse.
Les personnes qui fument un paquet de 20 cigarettes par jour pendant un an génèrent les mutations suivantes par cellule dans différents organes du corps:
- 150 mutations par cellule pulmonaire;
- 97 par cellule de larynx;
- 39 par cellule pharyngée;
- 18 par cellule vésicale;
- 6 par cellule hépatique.
Les études épidémiologiques ont déjà lié le tabagisme à au moins 17 types de cancer, mais c'est la première fois que les chercheurs ont été en mesure de quantifier les dommages moléculaires à l'ADN.
Ludmil Alexandrov du Laboratoire national de Los Alamos au Nouveau-Mexique et ses assistants sont venus à ce résultat en comparant l'ADN tumoral de 2500 fumeurs et 1000 non-fumeurs. Cela nous a permis d'identifier quelles mutations étaient associées au tabagisme.
Théoriquement, chaque mutation de l'ADN a le potentiel de déclencher une série de dommages génétiques qui font que les cellules deviennent cancéreuses. Cependant, on ne sait pas encore quelle est la probabilité qu'une seule mutation de l'ADN liée au tabagisme se transforme en cancer, ou quels types de mutations sont probablement plus malins. "C'est une recherche que nous cherchons toujours", dit Alexandrov.
Roulette russe
Certains fumeurs ne développent jamais de cancer, malgré l'accumulation de milliers de mutations, mais ce n'est que pure chance, selon Alexandrov. «Fumer, c'est comme jouer à la roulette russe: plus on joue, plus les mutations touchent les bons gènes et plus on développe le cancer», dit-il. "Cependant, il y aura toujours des gens qui fument lourdement et les mutations n'atteignent pas les bons gènes."
L'équipe espère que leurs découvertes encourageront les gens à ne pas fumer et renverseront le mythe selon lequel le «tabagisme social» est inoffensif. Chaque cigarette fumée a le potentiel de provoquer des mutations génétiques, dit Alexandrov.
Arrêter de fumer ne va pas inverser ces mutations - ils laissent des cicatrices permanentes sur l'ADN - mais permettra d'éviter le risque supplémentaire de mutations supplémentaires, a déclaré Alexandrov.
Il existe de bonnes preuves que les personnes qui arrêtent de fumer ont un risque significativement plus faible de décès prématuré que ceux qui continuent, dit Simon Chapman de l'Université de Sydney en Australie.
Par exemple, une étude britannique qui a suivi 35 000 hommes pendant un demi-siècle a constaté que le tabagisme réduisait l'espérance de vie moyenne des participants de 10 ans. Cependant, l'abandon à l'âge de 30 ans a presque toujours éliminé le risque de décès prématuré, alors que l'abandon à 50 ans a été réduit de moitié.
«Beaucoup de fumeurs croient qu'il ne sert à rien d'arrêter parce que le mal est déjà fait», dit Chapman. "Mais si les fumeurs s'arrêtent là à l'âge mûr, ils peuvent éviter la quasi-totalité des risques de mort liés au tabagisme."
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