Manque de vitamine A - Symptômes, causes, sources et conseils

Selon l'Organisation mondiale de la santé, la carence en vitamine A est un problème de santé publique qui touche particulièrement les jeunes enfants et les femmes enceintes dans les pays à faible revenu. Dans cet article, nous présenterons les principaux symptômes et causes de la carence en vitamine A ainsi que ses sources et conseils.

Le manque de vitamine A est un problème de santé publique

La vitamine A est le nom générique d'un groupe de composés organiques comprenant du rétinol, de l'acide rétinoïque, du rétinaldéhyde et des caroténoïdes pro-vitaminiques.

C'est un nutriment très important pour notre corps qui contribue à la bonne vision ainsi qu'à la croissance et au développement, à l'intégrité des cellules épithéliales, à l'expression des gènes, à la reproduction, au système immunitaire et à la défense antioxydante.

Selon les estimations, 250 millions d'enfants d'âge préscolaire dans le monde souffrent d'une carence en vitamine A et 250 000 à 500 000 enfants deviennent aveugles chaque année, la moitié d'entre eux mourant dans les 12 mois suivant la perte de vision.

Un autre groupe souffrant d'un manque de vitamine A sont les femmes enceintes. Dans les contextes à haut risque, cette carence a tendance à survenir au dernier trimestre de la grossesse, lorsque la demande en vitamine augmente (pour la mère et le fœtus).

La carence en vitamine A est un problème de santé publique sur le continent africain, en Asie du Sud-Est et dans les États d'Amazonas, de Bahia, de Ceará, de Minas Gerais, de Paraíba, de Pernambuco, de Rio de Janeiro et de São Paulo.

Symptômes

L'un des symptômes les plus connus de la carence en vitamine A est la cécité nocturne, une condition qui rend une personne incapable de distinguer les images lorsque l'éclairage est faible. Il convient de mentionner que le problème se pose lorsque la pénurie est déjà grave. La kératomalacie, une maladie caractérisée par la dessiccation, la xérose et l'ulcère cornéen et la conjonctivite, précède généralement la cécité nocturne.

Le manque de vitamine A peut également provoquer une kératinisation de la peau (hyperkératose folliculaire) et des muqueuses du tube digestif, des voies urinaires et des voies respiratoires (ce qui diminue leur efficacité contre les infections).

Les autres symptômes observés dans la carence en vitamine A sont la réduction de la quantité d'ostéoclastes (cellules responsables de la réabsorption du tissu osseux qui entraîne l'augmentation du dépôt dans le périoste), la survenue d'anémie (par la vitamine agissant sur le métabolisme du fer), dépression du système immunitaire, problèmes de spermatogenèse, développement embryonnaire anormal et avortement.

Chez les enfants, en plus des maladies oculaires, la carence en vitamine A est liée à la gravité accrue des maladies courantes de l'enfance, telles que la pneumonie, la rougeole et la diarrhée, et peut même entraîner la mort. Quand il s'agit de femmes enceintes, le manque de vitamine A provoque également la cécité nocturne et peut augmenter le risque de mortalité maternelle.

Causes

Comme causes du manque de vitamine A, on peut citer:

• La faible consommation d'aliments qui sont des sources de ce nutriment, en suivant des régimes restrictifs ou des problèmes économiques (pauvreté);
• Faible teneur en matières grasses dans l'alimentation (la vitamine A est liposoluble et a besoin de graisse pour être absorbée);
• L'alcoolisme, qui est associé à un manque de divers nutriments (l'alcoolique cesse de manger à boire);
• Carence en zinc, car le minéral est impliqué dans le transport de la vitamine A (le manque de zinc diminue la synthèse des protéines porteuses) et dans la transformation du rétinol en rétinal (l'enzyme rétinol déshydrogénase dépend du zinc);
• Les maladies qui compromettent l'absorption intestinale (maladie cœliaque, maladie de Chron);
• Les maladies qui compromettent l'absorption des graisses (pancréatite, fibrose kystique, obstruction biliaire);
• Ne pas allaiter ou introduire de la nourriture tôt (le lait maternel contient des quantités optimales de vitamine A);
• La survenue d'infections fréquentes chez les enfants (qui réduisent l'appétit et augmentent les besoins en vitamine A).

Sources de vitamine A

Dans les aliments d'origine animale, la principale forme de vitamine A est constituée par les rétinylesters, tels que le palmitate de rétinol, qui est transformé en rétinol dans l'intestin grêle. Dans les légumes, les caroténoïdes sont trouvés.

Des exemples de bonnes sources de vitamine A comprennent les patates douces, les carottes, les épinards, le chou frisé, la bette à carde, le navet, le brocoli, la tomate, la papaye, les œufs, les crevettes, le saumon et les sardines, thon, etc.

Comment

• Pour connaître d'autres sources de vitamine A, il suffit de se laisser guider par la couleur: les légumes de couleur orange, rouge ou vert foncé contiennent de bonnes quantités de ce nutriment;
• Des études ont montré une teneur plus élevée en lycopène (caroténoïde) dans le sang après avoir mangé des tomates cuites qu'à l'état frais. Préférez donc les consommer sous forme de sauce. Remarque: D'autres facteurs peuvent avoir contribué à cette plus grande disponibilité, comme l'écrasement des cellules de la tomate, ce qui en soi facilite la digestion. Cela montre l'importance de mâcher de la nourriture pour l'utilisation de ses nutriments;
• La cuisson aide également à libérer plus de caroténoïdes de la carotte;
• N'oubliez pas d'utiliser un type d'huile, comme l'huile d'olive, dans la préparation des aliments (pour aider à l'absorption de la vitamine A).

Considérations finales

L'Ordonnance n ° 2160/94 du Ministère de la santé a créé le Programme de lutte contre la carence en vitamine A, dont l'un des objectifs est d'éliminer «la carence en vitamine A en tant que problème de santé publique dans les zones à risque au Brésil ». supplémentation avec des doses massives de vitamine A chez les enfants de 6 à 59 mois résidant dans une zone à risque . "

Il convient de mentionner que la supplémentation en vitamine A doit toujours être effectuée selon les conseils médicaux. La consommation excessive de toute vitamine provoque également des dommages pour la santé.

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