La lumière du soleil peut être la clé de la perte de poids
Une nouvelle étude - menée par des chercheurs de l'Université de l'Alberta à Edmonton, Canada - révèle un coupable inattendu pour le gain de poids en hiver: l'absence de lumière solaire.
Les chercheurs, dirigés par Peter Light de l' Alberta Diabetes Institute, ont examiné l'effet de la lumière du soleil sur les cellules adipeuses sous-cutanées ou les cellules graisseuses blanches qui se trouvent juste sous notre peau.
Les résultats de ses recherches ont rendu cette étude innovante, qui a été récemment publiée dans la revue Scientific Reports.
Comment la lumière du soleil "brûle" la graisse
Peter Light et ses collègues ont examiné le soi-disant tissu adipeux blanc sous-cutané (scWAT), qui, comme l'expliquent les auteurs, est le «principal dépôt de graisse chez l'homme et joue un rôle central dans la régulation du métabolisme du corps entier».
La graisse blanche est connue comme le «mauvais» type de graisse parce qu'elle stocke les calories qui seraient idéalement brûlées pour l'énergie. S'il est dysfonctionnel, ce type de graisse peut entraîner des troubles cardiométaboliques tels que l'obésité, le diabète et les maladies cardiaques.
Ainsi, dans le but d'aider les personnes atteintes de diabète de type 1, Light et ses collègues travaillaient sur la façon de concevoir ces cellules adipeuses blanches génétiquement pour produire de l'insuline lorsqu'elles sont exposées à la lumière.
Par chance, ils ont constaté que les cellules ScWAT ont tendance à rétrécir sous l'effet de la lumière dite bleue du soleil - c'est-à-dire, le type visible de lumière qui augmente l'attention et l'humeur pendant la journée.
Pour tester davantage leur découverte, les scientifiques ont pris des échantillons SCWAT de patients subissant une chirurgie de perte de poids et ont examiné l'effet de la lumière bleue du soleil sur les cellules graisseuses.
C'est ce qu'ils ont trouvé:
"Lorsque les longueurs d'onde de la lumière bleue du soleil - la lumière que nous pouvons voir avec l'œil - pénètrent notre peau et atteignent les cellules graisseuses juste en dessous, les gouttelettes lipidiques réduisent leur taille et sont libérées hors de la cellule. En d'autres termes, nos cellules ne stockent pas autant de graisse. "
Gain de poids en hiver expliqué
"Si vous tournez nos découvertes, " dit Light, "l'exposition au soleil insuffisante que nous avons 8 mois de l'année vivant dans un climat de l'hémisphère nord peut favoriser le stockage des graisses et contribuer à la prise de poids typique que certains d'entre nous ont en hiver. "
"Il est tôt, mais ce n'est pas un énorme pas de supposer que la lumière qui régule notre rythme circadien, reçue par nos yeux, peut avoir le même impact à travers les cellules graisseuses près de notre peau", ajoute-t-il.
Les résultats peuvent ouvrir la voie à de nouvelles stratégies de perte de poids ou à des thérapies basées sur la lumière dans le traitement de l'obésité et du diabète.
Cependant, Light met en garde contre le fait d'adhérer à ces résultats en poursuivant littéralement l'exposition au soleil pour perdre du poids car il existe encore de nombreuses variables qui restent inconnues.
"Par exemple", explique-t-il, "nous ne connaissons toujours pas l'intensité et la durée de la lumière nécessaire pour que cela soit activé."
En outre, il note, "Il y a beaucoup d'études suggérant que notre génération actuelle souffrira plus de poids excessif que leurs parents et peut-être cela alignera le débat sur ce qu'est une exposition saine au soleil."
Quoi qu'il en soit, cette découverte passionnante "contient certainement de nombreux indices fascinants pour notre équipe et d'autres à travers le monde à explorer", conclut Light.
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