La margarine est-elle mauvaise pour la santé?
Après les œufs, la viande rouge, le gluten et le café, il semble maintenant que ce soit au tour de la margarine d'entrer dans la liste des aliments les plus controversés de notre alimentation.
Consommée dans toutes les régions du pays et boostée comme une alternative plus saine au beurre d'origine animale, la margarine cesse progressivement de faire l'unanimité parmi les nutritionnistes.
Cela a conduit de nombreuses personnes à se demander si, après tout, la margarine est mauvaise pour la santé ou si elle est réellement un aliment qui a sa place légitime dans un régime de santé et de forme physique.
Qu'est-ce que c'est exactement la margarine?
Assez génériquement, le terme est souvent utilisé pour décrire les graisses végétales utilisées comme substitut du beurre. Au moment de son invention, il y a plus de deux siècles, la margarine était utilisée comme une alternative moins chère au beurre, bien qu'elle soit également d'origine animale.
Au siècle dernier, les scientifiques ont découvert une méthode pour solidifier les huiles végétales (naturellement liquides à température ambiante), et donc la graisse animale a été remplacée dans la formule originale (jusqu'à 20% de graisse animale peut être présente dans la margarine «moderne»).
Bien qu'elle ait effectivement un coût inférieur à celui du beurre, la margarine a gagné beaucoup de place ces dernières décennies grâce aux campagnes des agences de santé, qui ont suggéré une réduction de la consommation de graisses saturées d'origine animale.
Aujourd'hui, la margarine est utilisée non seulement par ceux qui veulent économiser de l'argent, mais par beaucoup de gens qui croient que c'est plus sain que le beurre.
Comment est-ce fait?
Avant de voir si la margarine est nuisible à la santé, il est important de comprendre comment elle est fabriquée, car c'est là que réside la plus grande partie de la controverse sur la nourriture.
Le processus de fabrication de margarine le plus largement utilisé aujourd'hui peut être résumé dans les étapes suivantes:
- Les huiles végétales sont extraites du soja, du maïs, de la palme, du tournesol, de l'arachide ou de la graine de coton. Le processus est fait par l'utilisation d'hexane, un solvant chimique;
- L'huile est traitée à la vapeur pour éliminer les impuretés (cette étape détruit les vitamines et antioxydants présents à l'origine dans l'huile in natura );
- De l'hydrogène moléculaire est ajouté à l'huile en présence d'un catalyseur (habituellement du nickel). Ce processus fait que les acides gras insaturés deviennent liquides et saturés. Plus cette étape d'hydrogénation est efficace, plus la margarine obtenue est ferme. Et pourquoi hydrogéner la margarine? Exactement pour le rendre semi-solide. L'hydrogénation partielle produit une graisse grise et granuleuse, et elle est responsable de la formation des fameuses graisses trans;
- Après l'hydrogénation, des émulsifiants sont ajoutés pour éliminer les grumeaux et l'agent de blanchiment pour éliminer la teinte grisâtre du mélange;
- Un nouveau traitement à la vapeur élimine les odeurs chimiques résultant de tous les composants utilisés dans les étapes précédentes;
- Des colorants artificiels, des arômes, des vitamines et du sel (il y a aussi des procédés de fabrication utilisant du lait écrémé et de la graisse animale) sont ajoutés, et la margarine est prête pour la commercialisation.
Comme nous le verrons plus tard, il est important de noter que toutes les margarines ne subissent pas le processus d'hydrogénation controversé.
Le problème des gras trans
Les acides gras trans, formés à partir du processus d'hydrogénation, n'existent tout simplement pas dans la nature. Et la margarine est la nourriture avec la plus haute teneur en gras trans dans sa composition.
Et pourquoi les gras trans sont-ils si nocifs?
De nombreuses recherches ont trouvé une association entre la consommation d'acides gras trans et les complications de santé. Les acides gras et les huiles partiellement hydrogénées affectent la composition des membranes cellulaires et peuvent aller de l'inflammation et de l'insensibilité à l'insuline à l'infarctus et au cancer.
Selon l' American Heart Association, en plus d'augmenter le taux de cholestérol LDL («mauvais» cholestérol) dans le sang, les gras trans présents dans la plupart des margarines abaissent encore les niveaux de HDL.
Selon une revue scientifique complète publiée en 2015 dans le prestigieux British Medical Journal, les graisses saturées n'augmentent pas le risque de crise cardiaque, de maladie cardiaque ou de diabète. D'autre part, la consommation de gras trans présente dans les aliments comme la margarine augmente le risque de décès de 34%.
Vous vous demandez peut-être pourquoi l'industrie utilise des gras trans, malgré ses risques avérés pour la santé. La réponse est assez simple: ils coûtent moins cher et le processus d'hydrogénation améliore la texture et la saveur des aliments.
Et le plus important pour un aliment industrialisé: les gras trans prolongent la durée de conservation du produit.
La margarine est-elle mauvaise pour votre santé?
Si les graisses trans sont nocives pour le corps, mais pas toutes les margarines ont des acides gras trans dans leur composition, cela signifie que toute la margarine n'est pas mauvaise pour votre santé, n'est-ce pas?
Pas exactement. La margarine est mauvaise, surtout parce qu'elle contient des gras trans, mais pas seulement pour cette raison.
Le procédé en plusieurs étapes pour la fabrication des aliments implique, comme nous l'avons vu, l'utilisation de solvants chimiques, de métaux catalyseurs, d'émulsifiants, d'épaississants, de colorants (rappelez-vous que la margarine est naturellement grisâtre) et d'autres produits chimiques sont loin d'en faire un produit sain.
Sans oublier qu'avec la récente «diabolisation» des gras trans, de nombreux fabricants d'aliments ont été contraints de recourir à un autre mécanisme pour continuer à fabriquer de la margarine avec la même texture et la même saveur que nous connaissons aujourd'hui.
Connu sous le nom d'interestérification, le procédé, contrairement à l'hydrogénation, ne modifie pas le degré de saturation des acides gras - c'est-à-dire qu'il ne conduit pas à la formation de gras trans.
En plus de contenir des résidus de produits chimiques et de composés oxydants (connus sous le nom de radicaux libres) qui endommagent les cellules, la margarine inter-estérifiée peut encore causer une foule de complications.
Une étude publiée dans la revue Nutrition and Metabolism a montré que les graisses interestérifiées modifient le métabolisme et augmentent la glycémie jusqu'à 20%. Autrement dit: changer la margarine avec des gras trans par l'interesterificada margarine ne semble pas apporter d'avantages.
Ceci nous amène à conclure que la margarine est mauvaise pour être un produit hautement manipulé et totalement artificiel, qui altère le métabolisme et prédispose le corps à une série de maladies. En fait, bien qu'il contienne souvent des vitamines, des acides gras oméga-3, de l'huile d'olive et d'autres ingrédients «sains», il ne devrait pas être présent sur la table d'une grande partie de la population brésilienne.
Voir ci-dessous une vidéo où le cardiologue brésilien et nutritionniste Dr. Lair Ribeiro parle de la façon dont la margarine fait du mal au corps et de ses principaux effets nocifs:
Margarine ou beurre?
Après que les agences de santé aient passé des décennies à déclarer que les graisses saturées étaient les grands méchants des régimes, le beurre a été retardé par la margarine. Comme elle ne contient pas de cholestérol et qu'elle est presque entièrement d'origine végétale, la margarine en est venue à être considérée comme un «salut» pour l'alimentation occidentale riche en graisses saturées.
Mais, comme l'attestent des centaines d'études, l'augmentation de la consommation d'huile végétale n'a pas amélioré les indices de santé de la population. En fait, comme nous le savons, l'effet était presque le contraire.
Avec des organismes fortement enflammés par les huiles végétales et les graisses hydrogénées, nous avons vu le taux de cholestérol, de diabète et d'obésité augmenter. Et tout cela avec la consommation presque indiscriminée de la margarine - une nourriture sans cholestérol.
Notre corps est une machine qui grandit, se développe et se régénère. Et pour pouvoir fonctionner correctement (lire pour maintenir un métabolisme équilibré), il a besoin d'énergie et de nutriments essentiels. Cela signifie que plus un aliment est bon, plus ses bienfaits pour la santé sont importants.
Et le contraire est également vrai: une nourriture farcie d'additifs chimiques, qui a traversé des processus non naturels et peut contenir des résidus de solvants, peut nuire à notre corps.
Donc, opter pour des aliments avec moins d'étapes de transformation comme le beurre est toujours une meilleure option que de choisir des produits qui ont l'air plus sain.
N'en faites pas trop: le beurre est riche en lipides, et il peut aussi provoquer une oxydation dans le corps. La clé ici est de l'utiliser avec parcimonie, ce qui peut être compris comme seulement quelques grammes de nourriture par jour.
En savoir plus: Le beurre ou la margarine sont-ils plus sains?
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