La région italienne avec des habitants centenaires révèle les secrets de la longévité
Acciaroli, situé dans le sud-ouest de l'Italie, n'est pas un lieu commun. Il abrite un nombre étonnamment élevé de centenaires.
Plus de 1 sur 10 de la population de 700 habitants a plus de 100 ans, et le village a donc fait l'objet d'une étude visant à déterminer les facteurs qui contribuent à la longévité de ses habitants.
Après avoir passé six mois dans la région, des chercheurs de l'université Sapienza de Rome et de l'école de médecine Sandiego ont déterminé que les personnes âgées de la région ont une bonne circulation sanguine inhabituelle pour leur âge.
L'équipe de recherche a analysé des échantillons de sang de plus de 80 résidents et a trouvé des niveaux extraordinairement bas d' adrénomédulline, une hormone qui agrandit les vaisseaux sanguins.
Les niveaux d' adrénomédulline étaient similaires à ceux trouvés chez les personnes dans la vingtaine et la trentaine, ont découvert les chercheurs.
Des niveaux élevés de cette hormone peuvent provoquer une contraction des vaisseaux sanguins, entraînant des problèmes circulatoires pouvant entraîner d'autres problèmes de santé graves.
Les scientifiques ont découvert l'hormone "en quantité très réduite chez les individus étudiés, et semble agir comme un puissant facteur de protection, favorisant le développement optimal de la microcirculation", ou circulation capillaire.
L'équipe de recherche n'a pas encore trouvé la cause du phénomène, mais ils croient qu'elle est étroitement liée à l'alimentation et à l'exercice.
Les habitants d'Acciaroli ont tendance à manger du poisson local, des lapins domestiques et des poulets, ainsi que de l'huile d'olive et des légumes et fruits faits maison.
L'étude a également révélé que les résidents mangent tous du romarin, ce qui, selon les études, contribue à améliorer le fonctionnement du cerveau. Les variétés locales d'herbes seront étudiées dans une enquête plus large sur la longévité dans la région.
"Quand nous avons étudié cela, nous avons trouvé une douzaine de composés différents là-bas. Des études scientifiques ont montré que les acides aident le fonctionnement du cerveau ", a déclaré le Dr Alan Maisel, cardiologue à l'Université de Californie, San Diego School of Medicine.
En outre, les personnes vivant dans la région souffrent moins de maladies que celles vivant dans d'autres pays occidentaux. "Nous avons constaté qu'ils n'ont pas le genre de maladies chroniques que nous voyons aux États-Unis, par exemple, comme les maladies cardiaques, l'obésité et la maladie d'Alzheimer", a déclaré Maisel.
"Nous avons réalisé qu'ils ne souffrent pas de cataractes. La plupart des gens aux États-Unis, s'ils ont plus de 80 ans, ont des cataractes. Nous n'avons rencontré personne là-bas ", a-t-il dit.
Mais peut-être y a-t-il un autre facteur important dans la longévité des habitants. "La fréquence de l'activité sexuelle chez les personnes âgées semble impressionnante", a déclaré Maisel. "Peut-être que la longévité a quelque chose à voir avec ça. C'est probablement le bon environnement et la joie de vivre. "
Le village, à 136 km au sud de Naples, sur la côte du Cilento, se trouve dans la région où le nutritionniste américain Ancel Keys a documenté la plus grande concentration de centenaires du monde en 1950 lorsqu'il a cherché à prouver qu'un régime méditerranéen pour la longévité. Il a déménagé dans la région avec sa femme et a vécu jusqu'à 100 ans.
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