Théanine: ce que c'est, ce que c'est et effets
Avec une action directe sur le système nerveux central, la théanine peut améliorer le sommeil, la concentration, la relaxation et même protéger le cerveau. Voici comment elle peut jouer ces rôles en comprenant ce qu'est la théanine, à quoi elle sert et quels sont ses effets sur l'organisme humain.
Qu'est-ce qui est et qu'est-ce que la Théanine?
L-théanine est un acide aminé rare dans notre alimentation (pas un des acides aminés essentiels ou même un des acides aminés non essentiels communs). Il a été découvert en tant que composant du thé vert en 1949. Il est essentiellement présent dans les thés dérivés de Camellia sinensis, également connu sous le nom de thé blanc, vert et noir , ainsi que dans certains champignons. La L-théanine a une similarité structurelle avec la glutamine et d'autres neurotransmetteurs qui en sont dérivés (GABA et glutamate) et est connue pour agir sur le système nerveux central (cerveau) après la prise orale.
La principale propriété de L-théanine est d'agir comme un agent relaxant sans sédation - autre que le mélisse, qui se détend mais peut aussi sédimenter. Il est également associé à une réduction du stress perçu et à une meilleure vigilance. De cette façon, alors que la L-théanine ne semble pas induire le sommeil, elle peut aider à dormir grâce à son effet relaxant.
Fait intéressant, les propriétés relaxantes et attentionnées, associées à l'absence de sédation de la L-théanine, pourraient jouer un rôle supplémentaire plus important en tant qu'effet atténuant de nombreux stimulants. Ainsi, une combinaison possible de L-théanine avec de la caféine (200 mg chacun) peut avoir une action synergique dans la promotion de la cognition et de l'attention.
Avantages de Theanine
Nous verrons ensuite ce qu'est la Théanine, en explorant ses avantages et ses effets dans le corps:
1- Contrôle de l'anxiété
La L-théanine est une substance psychoactive, ce qui signifie qu'elle est capable de franchir la barrière entre les vaisseaux sanguins du cerveau et le tissu nerveux et d'agir directement sur le système nerveux central par une interaction directe avec le cerveau. La plupart des effets de la L-théanine affectent positivement l'humeur et favorisent la relaxation, bien que tous ces effets n'aient pas été constants. La L-théanine provoque les réponses potentiellement positives suivantes dans le cerveau:
- Affecte les ondes alpha dans le cerveau
Les ondes alpha sont les ondes cérébrales associées à l'état d'éveil et de relaxation. Ils atteignent leur plus haut niveau lorsqu'une personne est éveillée, détendue et a les yeux fermés, mais ils disparaissent lorsque la somnolence ou le sommeil commence. Il a été démontré que la L-théanine stimule les ondes alpha du cerveau, suggérant qu'elle a la capacité de mettre les utilisateurs dans un état plus détendu, les amenant finalement à s'endormir.
- Augmente les niveaux de dopamine
La dopamine, le neurotransmetteur libéré par le cerveau à titre de «récompense» après avoir pris part à certaines activités, comme manger ou avoir des rapports sexuels, augmente dans le cerveau en réponse à la L-théanine. Les substances qui causent la libération de niveaux élevés de dopamine peuvent être addictives, ce qui entraîne une contrainte à rechercher le sens perçu de la «récompense», même si involontairement. Cependant, la L-théanine produit une petite augmentation des niveaux de dopamine qui ne s'est pas révélée produire cet effet chez les rats ou dans les tests (plus limités) chez les humains.
- Augmente la production de GABA (gamma-amino-butyrique)
Le GABA est un acide dont la fonction est d'inhiber ou de limiter l'activité des neurones dans le cerveau, ayant pour effet de retarder les processus neuronaux et d'induire un état de relaxation. On pense que la L-théanine peut augmenter la production de GABA en induisant cet effet.
- Peut augmenter les niveaux de sérotonine
La L-théanine n'augmente pas systématiquement la sérotonine dans le cerveau, le neurotransmetteur du «bonheur» responsable de l'amélioration de l'humeur. Cependant, il a été démontré que cela pourrait entraîner une augmentation dans certains cas. L'amélioration de l'humeur limite l'anxiété en favorisant la pensée positive et en décourageant les pensées négatives obsessionnelles.
- Lorsqu'il est associé à la caféine améliore la mémoire et le temps de réaction
Associée à la caféine, la L-théanine favorise un temps de réaction plus rapide et améliore la mémoire grâce à l'interaction des effets apaisants de la L-théanine et des effets stimulants de la caféine. Lorsque l'anxiété rend difficile la concentration ou le souvenir de noms ou de faits importants qui peuvent causer plus d'anxiété plus tard, la combinaison de ces deux substances psychoactives peut aider à cibler et à retenir l'information.
2 - Protection du système nerveux central (SNC)
Les études animales indiquent que la théanine peut également avoir des effets protecteurs sur le cerveau. Il semble protéger contre l'excès de glutamate, un neurotransmetteur naturel qui permet la signalisation entre les nerfs. Ce produit chimique peut être toxique pour le tissu nerveux si les niveaux ne sont pas réglementés. La théanine présente des effets protecteurs sur les cellules nerveuses lorsqu'il y a une diminution de la circulation sanguine causée par un accident vasculaire cérébral, par exemple. La protection des cellules du SNC peut également jouer un rôle important dans les maladies qui provoquent l'anxiété en même temps, comme la maladie d'Alzheimer.
3- Équilibre du sommeil
Comme indiqué précédemment, l'effet de la théanine sur le cerveau est marqué par des ondes cérébrales lissées. Le corps se détend, l'esprit se calme, mais il n'y a pas de somnolence. C'est exactement le type de relaxation prescrit par les thérapeutes du sommeil. Des études montrent que la relaxation avant le sommeil est très efficace contre l'insomnie, même dans les cas les plus difficiles.
Des chercheurs au Japon ont administré quotidiennement 200 mg de L-théanine à des volontaires et enregistré leurs habitudes de sommeil sur des appareils utilisés dans leurs poignets. La L-théanine n'a pas fait dormir plus les sujets, mais elle les a fait dormir mieux. De plus, la L-théanine a amélioré la qualité du sommeil et la récupération après l'épuisement. Ceux qui ont pris l'acide aminé se sentaient comme s'ils avaient dormi plus qu'ils ne dormaient réellement. C'est une bonne nouvelle pour les personnes qui ne dorment pas assez, ou pour celles qui veulent dormir moins et faire plus.
4. Protection du foie
La théanine a également une action protectrice sur le foie. Une étude menée au Japon montre que la théanine est un puissant antidote contre les effets de l'alcool. Lorsque la théanine était administrée à des rats avant ou après avoir bu de l'alcool, elle réduisait significativement les taux d'alcoolémie. La théanine accélère le métabolisme de l'alcool dans le corps, en plus d'intercepter les radicaux libres générés dans ce métabolisme. La théanine est capable d'inverser les dommages causés par l'alcool, car il restaure les antioxydants dans le foie, en plus de restaurer les niveaux de glutathion.
5- Protection du système cardiovasculaire
On sait que le thé vert et le thé noir sont associés à une réactivité vasculaire accrue en raison de la stimulation de la production d'oxyde nitrique. La L-théanine semble favoriser la formation d'oxyde nitrique par phosphorylation de l'enzyme synthase de l'oxyde nitrique (eNOS) et a des effets protecteurs bénéfiques sur le système cardiovasculaire.
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